Les tensioactifs naturels, bons pour la peau et la planète ?

Vous qui scrutez de près les étiquettes de vos cosmétiques… Vous en avez sûrement déjà entendu parler. Les tensioactifs, ce sont ces ingrédients qu’on retrouve dans la composition de nos gels douches ou shampoings la plupart du temps et qui ont pour missions, entre autres, de rendre tout ce mélange uniforme ou de faire mousser votre produit de soin. Parmi les tensioactifs, tous ne se valent pas. Quels sont les tensioactifs naturels ? Quelle différence avec les synthétiques ? Les tensioactifs naturels sont-ils forcément bien tolérés par toutes les peaux, même sensibles ? Faisons le point ici et maintenant !

Un tensioactif, ça sert à quoi ?

Pas besoin d’être un grand chimiste pour le savoir : l’eau et l’huile ne se mélangent pas naturellement. Eh bien, un tensioactif, c’est un peu l’ingrédient magique qui permet d’abaisser la tension de l’eau afin de favoriser son mélange à un corps gras. Jusqu’ici, c’est plus clair, pas vrai ?! 🤓

Les tensioactifs entrent dans la composition de nombreux produits cosmétiques et détergents. De la cuisine à la salle de bains, ils se trouvent sur les étiquettes de nos gels douches ou shampoings, de notre liquide vaisselle ou de nos lessives. Bien sûr, selon l’usage et le produit, le tensioactif sélectionné varie mais le plus souvent, un tensioactif est utilisé pour son pouvoir moussant ou dégraissant.

Par exemple, pour un shampoing :
👉 un tensioactif dit “anionique” a pour rôle de faire mousser
👉 un tensioactif dit “cationique” gaine le cheveu et lui donne un aspect doux (au risque de l’alourdir ou de l’empêcher de respirer 😤)
👉 un tensioactif “amphotère”, bien toléré, est souvent utilisé dans la composition des shampoings doux (comme ceux pour bébés).
👉 un tensioactif non ionique, plus coûteux mais respectueux du cheveu est privilégié dans la composition des shampoings “non détergents”.

Naturel ou pas : pourquoi le débat ?

Pire que les phosphates, les tensioactifs sont difficilement dégradables. Imaginez toutes nos lessives déversées sur les fronts de mer 😳. De quoi sonner l’alarme et c’est d’ailleurs ce qu’ont fait des scientifiques italiens et français après avoir constaté que ces tensioactifs ravagent le littoral méditerranéen. C’est la raison pour laquelle les piquets de bois ont remplacé les pins parasols à certains endroits.

Heureusement, il existe des alternatives naturelles aux tensioactifs synthétiques polluants. Gare aux sulfates, ces tensioactifs qui vous veulent du mal…

Bon ou mauvais : comment s’y retrouver ?

C’est le règlement 648/2004/CE, qui régit les critères de restriction ou d’interdiction des tensioactifs (chimiques ou d’origine végétale) sur le marché selon deux critères : La biodégradabilité primaire est jugée satisfaisante à partir de 80% de dégradation du produit. La biodégradabilité complète, elle, est jugée satisfaisante à partir de 60% sur une période de 28 jours.

Parmi les tensioactifs naturels, on retrouve des dérivés de la noix de coco, de l’huile d’olive, du sucre, de la chicorée ou du blé.

1/ Les tensioactifs à base de sucre sont doux pour la peau. Pour les reconnaître sur l’étiquette, leur nom contient souvent “Glucoside” comme par exemple les suivants :
👉 Lauryl Glucoside
👉 Coco Glucoside
👉 Decyl Glucoside
👉 Sodium Lauryl Glucose Carboxylate & Lauryl Glucoside

2/ Certains tensioactifs bios. Tous les produits bios ne sont pas encore concernés mais de plus en plus de formules utilisent des tensioactifs “non ioniques”. Les plus doux d’entre (et les plus coûteux) sont les “acylglutamates” que vous reconnaîtrez au terme “glutamate” comme par exemple :
👉 Sodium Lauroyl Glutamate
👉 Disodium Cocoyl Glutamate
👉 Sodium Cocoyl Glutamate
👉 Sodium Cocoyl Hydrolyzed Wheat Protein Glutamate

Ils peuvent coûter 10 à 15 fois plus cher que les tensioactifs issus de la pétrochimie. C’est pourquoi vous les retrouverez rarement dans les rayons cosmétiques de vos commerces classiques.

Le Sodium Cocoyl Glutamate entre d’ailleurs dans la composition de notre gel lavant pour les mains ou notre gel douche rechargeable en bâtonnets. À tous ceux qui veulent combiner bien-être et planète : adoptez-les !

🕵️‍♂️ Nos sources : Encyclo Ecolo – Frenethique – Fra-Ber