Microplastiques : ce que vous devez savoir sur ces petites bêtes

Le saviez-vous ? Depuis 2015, plus de 6,9 milliards de tonnes de déchets plastiques ont été produites. Environ 9 % ont été recyclés ♻️, 12 % ont été incinérés 🔥 et 79 % ont été accumulés dans des décharges ou dans la nature 😱. La fuite des déchets plastique dans l’environnement revêt de nombreux visages et a des conséquences inattendues : le phénomène est tel que des millions de tonnes de microplastiques sont relâchés chaque année dans la nature 😠. Ça soulève un certain nombre de questions : Où atterrissent ces microplastiques ? Comment se forment-ils ? Quels sont les risques pour notre santé 🤔 ? 900.care a enquêté pour vous 👇

Besoin d’un électro-choc ? C’est par ici 👉 10 chiffres sur le plastique qui font froid dans le dos

Où se trouvent les microplastiques ?

La véritable question est plutôt : où ne trouve-t-on pas de microplastiques ? Car ils sont omniprésents !

Quand on pense aux microplastiques, on a tendance à penser principalement à ceux qui jonchent les océans 🏖️ : on sait qu’ils en sont envahis ! Les chiffres sont effarants : les Nations unies estimaient en 2017 que l’océan contenait 51 trillons de particules, soit 500 fois plus que le nombre d’étoiles dans la galaxie ⭐! A lire aussi 👉 24.400 milliards de microplastiques dérivent sur nos océans

C’est dans les zones où des courants circulaires concentrent les débris (dans les gyres océaniques) qu’on en trouve le plus 🌊. 5 secteurs sont encore plus touchés que les autres :

👉 Atlantique Nord 🐳,
👉 Atlantique Sud 🐬,
👉 Pacifique Nord 🦈,
👉 Pacifique Sud 🐢,
👉 Océan Indien 🐠.

Sur ce thème 👉 Le 7e continent : des tonnes de plastique

On peut y ajouter la mer Méditerranée 🐟 qui, même sans courant circulaire, affiche les mêmes concentrations… Mais c’est également le cas de l’Arctique 🐋, dont la glace a été analysée 🧊 , de l’île Henderson 🌴, dans le Pacifique Sud, pourtant inhabitée et à 5000 km des zones urbaines les plus proches, ou encore en Antarctique 🐧 …

Mais en vérité, à chaque fois qu’on cherche du microplastique quelque part, on semble en trouver 🔍 ! C’est le cas par exemple :

👉 Dans l’eau de pluie 🌧️;
👉 Dans le miel, même bio, et jusqu’à une concentration de 265 particules par kilo 🍯 ;
👉 Jusque sur les abeilles : des chercheurs ont en effet observé la présence de microplastique sur les ailes et les poils d’abeilles ouvrières 🐝 ! Pour en savoir plus 👉 Les abeilles butinent du microplastique
👉 Dans la bière 🍺 ;
👉 Dans le massif pyrénéen à 1400 mètres d’altitude 🏔️ (à hauteur de 365 morceaux par m², soit presque autant qu’à Paris !) ;
👉 Dans les selles des nouveau-nés, des bébés et des adultes 💩 (et devinez quoi ? Les bébés en consomment 10 fois plus que nous !) ; À ce sujet 👉 Vos enfants avalent 10x plus de microplastiques que vous…
👉 Dans le placenta humain 🤰🏼, tant du côté maternel que de celui du bébé 👶🏻 ; Pour aller plus loin 👉 Les microplastiques se retrouvent jusque dans le placenta
👉 Dans l’air de nos habitations 🏡 (en raison des textiles, vêtements ou tapis), avec une contamination moins importante dans les zones les moins urbanisées, même si parfois on retrouve des taux étonnamment élevés dans des zones inattendues !

Vous vous sentez un peu dépassés, n’est-ce pas ? C’est normal, on l’est complètement 😵 !

Comment se forment les microplastiques ?

Alors c’est quoi ces minuscules calamités qui s’incrustent partout ? On désigne par ce terme des petites particules de matière plastique de moins de 5 mm de diamètre, donc presque invisible à l’œil nu 🔬 ! C’est pourquoi le phénomène progresse insidieusement, et devient très préoccupant ! Ils sont si petits qu’une fois relâchés dans la nature, il n’est pas possible de les filtrer.

Il en existe de 2 catégories 🤓 :

👉 Pour 15 à 31% des microplastiques présents dans les océans : les microplastiques primaires, qui sont rejetés directement dans l’environnement sous forme de minuscules particules. Parmi eux, 35% viennent du lavage de vêtements synthétiques en machine 👚 👖 (qui relâche des particules dans l’eau), 28% du frottement des pneus lors de la conduite 🚗 et 2% des produits de soin (petites billes ajoutées dans les gommages et gels exfoliants) ;

👉 Pour 69 à 81% des microplastiques des océans : les microplastiques secondaires, qui sont le résultat de la dégradation d’objets en plastique plus grands, rejetés dans les mers (sacs en plastique, bouteilles, bidons, …). Pour une grande partie, donc, les microplastiques sont le fruit de la pollution plastique au sens large, qui finit sa course dans les océans et qui se décompose petit à petit 🥺 : rejets industriels, du secteur vestimentaire, cosmétique, volontaires ou involontaires (par exemple la perte de container pendant les transports en mer 🛳️)…

Pourquoi le microplastique est dangereux ⚠️ ?

Les microplastiques présents dans les océans sont ingérés par de nombreux animaux marins 🐟 🦈 🐠 et produits de la mer 🦀 🦪 🦐, et entrent donc dans notre chaîne alimentaire, puisque nous les consommons à notre tour 🍽️ ! D’après WWF 🐼, un individu pourrait ainsi ingérer jusqu’à 5 grammes de plastique par semaine, soit environ 2000 morceaux, par l’intermédiaire du poisson, des fruits de mer, ou du simple sel de table 🧂. Mais ce n’est pas le seul biais par lequel nous ingérons des microplastiques, car on en trouve trace également dans le miel, la bière, l’eau du robinet, l’eau en bouteille…

À l’heure actuelle, les scientifiques observent ça d’un œil inquiet et ont encore du mal à évaluer pleinement les risques que cela représente pour notre santé 🔬. Car ce qui inquiète, au-delà de l’ingestion du plastique en lui-même :

👉 C’est la capacité du plastique à se transformer au gré de son long voyage en fixateur des toxiques générés par nos activités ☠️ (pesticides, médicaments, métaux lourds…) ;

👉 Et bien sûr la composition des matières plastiques en elles-mêmes, avec des matériaux qui n’ouvrent pas tellement l’appétit 🤢 (bisphénol A, phtalates, perturbateurs endocriniens, additifs, agents ignifuges…).

Mais le plus effrayant, c’est cette capacité pour les particules les plus fines (moins de 10 micromètres) de traverser les membranes cellulaires et rejoindre la circulation sanguine 😱. Le fait que l’on retrouve du microplastique jusque dans le placenta ou les selles des nouveau-nés est particulièrement inquiétant, même si l’on ne connaît pas encore les réelles conséquences potentielles d’un tel phénomène 👶🏻.

Le phénomène est d’autant plus difficile à mesurer que le plastique vieilli ne conserve pas les mêmes propriétés que le plastique d’origine : sa toxicité est modifiée. Eh oui, ce serait trop simple… 🙄

De plus, la présence du microplastique dans l’air inquiète, bien évidemment : certaines particules sont trop grosses pour être respirées, mais elles retombent potentiellement sur nos aliments.

Bref, tout reste encore à découvrir sur cette invasion en règle du microplastique, les chercheurs ne risquent pas de s’ennuyer 🥼 🧪 !

Ce que tout le monde s’accorde à dire, en revanche, c’est que cette nouvelle pollution est irrécupérable : à l’heure actuelle, il n’existe pas de solution pour en épurer les océans ou notre environnement 😭. La seule option, c’est de diminuer la place du plastique dans nos quotidiens, pour diminuer les déchets plastiques, et donc les rejets correspondants… Et en cas d’obligation d’utiliser ce matériau, de faire en sorte qu’il soit moins toxique, et qu’il finisse sa vie au recyclage ♻️!

Si vous voulez agir, vous pouvez également commencer par utiliser nos produits, en adoptant notre gamme rechargeable, vous économisez 4 kilos de plastique par an par foyer ! Découvrez notre gel douche rechargeable, notre dentifrice à croquer ou notre déodorant rechargeable.

Envie d’aller plus loin ? Ne vous gênez pas ! 👉 Réduire sa consommation de plastique, ce n’est pas si compliqué avec ces 9 astuces, 6 réflexes anti-plastique à apprendre à nos enfants, 6 habitudes à prendre pour moins de plastique au bureau.

🕵🏻 Nos sources : Parlement européen, national geographic, huffingtonpost, science direct, science direct, national geographic, 60 millions, Huffingtonpost, Surfrider, Brut, ID, courrier international, courrier international, WWF, Futura Sciences, ACS Publications